L’élaboration d’un calendrier répond au besoin fondamental qu’a chaque civilisation de mesurer le temps pour y inscrire ses actions.
Elle requiert une ou plusieurs références, qui, le plus souvent, sont fournies par les astres.
Naissance d'un calendrier
De l’observation du cosmos et de la symbolique propre à chaque peuple naquit une multitude de calendriers. Si le grégorien s’est aujourd’hui imposé à l’échelle mondiale, l’usage des calendriers locaux persiste dans la liturgie et la célébration des fêtes traditionnelles (Encyclopédie).
Les repères les plus naturels sur lesquels les hommes ont pu fonder une estimation de l’écoulement du temps ont été ceux que fournissent les objets célestes, en particulier les deux plus lumineux, le Soleil et la Lune.
En 46 avant J.C., Jules César institua le calendrier Julien en réglant l’année sur le cours du Soleil. Ce dernier demeura en usage jusqu’à sa correction par le Pape Grégoire XIII, en 1582 qui institua le calendrier grégorien.
Le calendrier républicain français
Quatre années après la révolution française de 1789, et la prise de la Bastille, le poète Fabre d’Eglantine, en 1793, institua le calendrier républicain français : La Convention décréta « que les actes publics devaient être datés de l’an 1 de la république 1 »
Rétablissement du calendrier Grégorien
Le 1er janvier 1806, Napoléon Bonaparte rétablit le calendrier grégorien et ce dernier est toujours d’actualité. L’Ere utilisée avec le calendrier grégorien est l’Ere Chrétienne, c'est-à-dire après la naissance de Jésus Christ.
L’année précédant la naissance de J.C. est l’an moins 1. Il n’y a donc pas d’année zéro. Le 1er siècle qui dure par définition 100 ans, va donc de l’an I à l’an 100 inclus. Le deuxième siècle commence donc en l’an 101 ! et ainsi de suite…
Etymologie du mot calendrier :
Le mot « calendrier » vient du latin calendarium, de calendae, calendes ; les Calendes étant le premier jour de chaque mois chez les Romains. L’expression « renvoyer aux calendes grecques » signifie repousser à une date indéfiniment éloignée ou à jamais (le calendrier grec ne comportant pas de calendes).
Le calendrier est un système lié d’une manière plus ou moins stricte à la durée de révolution de la Terre autour du Soleil, ou, à celle de la Lune autour de la Terre, et, permettant de recenser les jours, les semaines, les mois et les années.
Il existe trois types de calendriers :
Calendrier solaire est fondé sur la durée de l’année tropique (périodicité des saisons). Par exemple, le calendrier aztèque, julien, grégorien…
Calendrier lunaire : fondé essentiellement sur le cycle de la lune. Par exemple, le calendrier mésopotamien, hébreux, musulman, grec, romain…
Calendrier luni-solaire : le calendrier chinois, indien, égyptien…
Janvier, février...
Janvier porte le nom du dieu romain Janus, de Janua « porte » en latin. Dieu des Portes, représenté avec deux visages opposés, il regarde à la fois le passé et l’avenir, la fin et le début d’une année.
Février est issu du latin « februare » signifiant « purifier » terme issu du nom du dieu étrusque Februa, dieu des morts et de la purification dans la Rome antique.
